La inmigración en Argentina (B1)

¿De qué países salían los emigrantes a América?

Hubo varias olas de emigración y los países fueron cambiando con el tiempo. En la primera mitad del siglo XIX los principales contingentes de emigrantes que salieron de Europa, provenían de la Europa noroccidental, seguida por Alemania y en tercer lugar, los países escandinavos. Estos grupos se dirigieron sobre todo a América del Norte, pero los flujos menos intensos, que venían de España, Italia, Portugal y, en menor medida, de Polonia y Rusia se concentraron en América Latina.

Sin embargo, desde la segunda mitad del siglo XIX los principales países de emigración fueron los del sur de Europa – Italia y España- y de Europa centro-oriental.

¿Por qué llegaban a Argentina?

A partir de mediados de siglo, con la consolidación de las economías americanas, el enorme aumento de población europea y la revolución en los transportes marítimos, hay un éxodo gigantesco desde Europa al Nuevo Mundo. Y países como Argentina, que a partir de la década de 1870 tiene más estabilidad política y un gran crecimiento económico, lanza políticas e incentivos para atraer a trabajadores europeos. 

Entre 1881 y la Primera Guerra Mundial llegan a Argentina 4,2 millones de personas. Los italianos (alrededor de 2 millones) y los españoles (1,4 millones) forman los grupos mayoritarios. Otros grandes grupos antes de la Primera Guerra Mundial lo forman los alemanes, franceses y británicos. Argentina es en el tiempo de las grandes migraciones transatlánticas el segundo país de destino en el “Nuevo Mundo” detrás de los Estados Unidos. 

Tras un parón durante la Gran Guerra, el número de inmigrantes vuelve a aumentar. En 1923 se alcanzó un nuevo máximo con 200.000 nuevos inmigrantes. Y aumenta la proporción de inmigrantes procedentes de los imperios desaparecidos en Europa Central y Oriental -, el alemán, el otomano, el de los Habsburgo y el ruso- y de sus estados sucesores.

La década de 1930 también fue testigo de la aparición de un nuevo fenómeno de migración forzosa: el refugiado. Primero durante la Guerra Civil española y después con el ascenso de los regímenes totalitarios de extrema derecha y la Segunda Guerra Mundial, aunque con controles fronterizos cada vez más restrictivos debido a la postura antisemita y anticomunista de la élite argentina.

Inmigración italiana

El argentino es un italiano que habla español, piensa en francés y querría ser inglés

Jorge Luis Borges (1899-1986)

Cuando uno piensa en inmigración en la Argentina, probablemente piensa en italianos y españoles. Efectivamente, entre 1857 y 1910, el 60% de los inmigrantes eran italianos y el 20% españoles. Si echas un vistazo a mis apellidos, yo misma soy descendiente de esta combinación: italianos por parte paterna (“Vinaccio”) y españoles por el lado materno (“Segarra”). 

En el Centro de Estudios Migratorios Latinoamericano –CEMLA– encontramos un archivo con información sobre los migrantes y los barcos que llegaron entre 1800 y 1960. Allí pude rastrear la llegada de mi abuela paterna desde el puerto de Génova en 1922 en el barco de vapor “Principessa Mafalda”. Llamado a veces “el Titanic italiano”, por su lujo y porque tuvo desafortunadamente un final similar (se hundió en la costa de Brasil años más tarde). Llegaron inmigrantes especialmente del sur de Italia, Sicilia und Nápoles estuvieron muy bien representadas. De hecho, de manera informal se llama en Argentina a todos los italianos “tanos”, a modo de abreviatura de “napolitanos”.

Inmigración española

La inmigración española en Argentina tuvo varias fases con distintos motivos. Una primera fase serían las oleadas de finales del XIX y principios del XX de población que llegaba fundamentalmente por motivos económicos. Grandes comunidades de andaluces, extremeños, asturianos, vascos y gallegos. La numerosa cantidad de personas llegadas de esta última región hicieron que, aún a día de hoy, se llame de manera informal a todos los españoles “gallegos”. Parecido a como ocurría con los napolitanos.

Una segunda oleada importante llegó tras la Guerra Civil española (1936-1939). Algunos tuvieron que exiliarse por razones políticas y otros por las duras condiciones de vida durante la posguerra. Tal fue el caso de mi familia, que emigró desde Barcelona en 1947 a Buenos Aires. Llegaron en un barco de vapor llamado «Cabo de Buena Esperanza» tras un viaje de cerca de 30 días.

Inmigración alemana en Argentina

Al contrario que en Chile y Brasil, la inmigración alemana en Argentina en la primera mitad del siglo XIX se desarrolló muy poco por la inestabilidad política en el país.

Sin embargo, a partir de 1853, con una nueva Constitución argentina, muy liberal en su política de extranjería, la migración alemana a Argentina aumentó considerablemente.

Los motivos en esta primera ola son principalmente económicos: Argentina era un país grande con una densidad de población extremadamente baja, se estaba integrando en el mercado mundial como gran exportador agrícola y necesitaba urgentemente mano de obra. 

Si en 1852 había a penas unos 1000 alemanes, en 1914 ya había 26.995.

Durante la Primera Guerra Mundial, la inmigración alemana paró temporalmente, pero a partir de 1920 volvió a crecer. Esta inmigración refleja los problemas políticos de la posguerra, con más de 13.000 llegadas anuales. La emigración alemana aumentó considerablemente, sobre todo en 1923 y 1924: más de uno de cada diez emigrantes alemanes emigró a Argentina. De 1925 a 1932 volvió a descender debido a cierta estabilización en la República de Weimar hasta la Gran Depresión.

Después de 1933, con la llegada de los Nacionalsocialistas al poder, la inmigración alemana experimentó un importante aumento. Entre 1933 y 1945 llegaron a Argentina unos 40.000 emigrantes alemanes, muchos de ellos judíos. Esto demuestra hasta qué punto la gente emigraba por motivos políticos en esta última fase.

Conclusión

La inmigración europea tuvo un peso importantísimo en la historia del país y en el proceso de formación de una identidad. 

En épocas más recientes Argentina continuará su camino como país receptor de inmigrantes, sobre todo, de otros países de América Latina, y como emisor de emigrantes, pero esa es una historia para otra ocasión 😉

Fuentes:

• Museo de la inmigración (Argentina). Consultado el 10/03/ 2022, en https://www.argentina.gob.ar/
• Budeszentrale für Politische Bildung (2015). Dossier Argentinien.
• Saint Sauveur-Henn, Anne. (2010). Die deutsche Migration nach Argentinien (1870–1945). Consultado el 10/03/2022, en https://publications.iai.spk-berlin.de/ (Ibero-Amerikanisches Institut)